En juin 2020, Hakeem Kareem Al-Zayyidi, originaire de Victoria, en Colombie-Britannique, venait d'obtenir son baccalauréat en administration des affaires (BBA) de l'Université Royal Roads. Hakeem était optimiste quant à son avenir, mais le monde a commencé à s'effondrer avec l'apparition de la pandémie de COVID-19. Les choses semblaient aller à reculons si l'on considère que Hakeem avait reçu une bourse de 2 000 $ du Yes2Me Scholarship Program de la B.C. Schizophrenia Society en 2019, ce qui l'a aidé à réussir ses études et à obtenir son diplôme.
En raison des interruptions de service liées à la pandémie, Hakeem a perdu l'emploi qu'il occupait depuis cinq ans en tant que plongeur dans le secteur de l'hôtellerie et de la restauration, et a dû se débrouiller pour trouver un nouvel emploi. Il a également dû relever le défi supplémentaire de gérer ses problèmes de santé mentale pendant cette période.
Changeant d'orientation, Hakeem a décidé qu'il voulait créer sa propre entreprise et a trouvé Faire un Changement Canada en faisant une recherche sur Internet. Après avoir soumis sa candidature en ligne pour le programme Diversité Tech en ligne de Faire un Changement Canada, Hakeem a été jumelé avec Louise Doyle, conseillère principale en affaires de l'organisation. Grâce à ce programme de soutien, il a pu utiliser sa passion pour inspirer et aider d'autres personnes vivant avec des problèmes de santé mentale comme une force pour aller de l'avant.
« Louise m'a aidé à élaborer mon plan d'affaires. Il m'a fallu environ huit mois pour l'élaborer », explique Hakeem. « Bien que j'aie mon diplôme de commerce, je sais que j'ai des faiblesses et que j'ai des limites. Je connais mes forces et je sais que je ne suis pas très doué pour élaborer des plans tout seul, alors j'ai pensé qu'il était préférable que quelqu'un me guide. »
Louise a aidé et soutenu Hakeem dans sa planification d'entreprise jusqu'à ce qu'il termine le programme en mars 2022. Même si Hakeem avait son diplôme de BBA et avait également obtenu un diplôme en options de marketing d'entreprise du Camosun College précédemment en 2017, il avait encore besoin de soutien pour identifier ses forces, ce qui est devenu un facteur clé pour créer un plan d'affaires solide.
« Louise m'a aidé à ne pas me concentrer sur toutes les maladies mentales, mais à me concentrer sur la maladie à laquelle je m'identifie, à savoir la schizophrénie. Dans mon plan d'affaires, j'ai indiqué que je voulais trouver un emploi pour travailler avec des personnes souffrant de maladies mentales... et aussi comme conférencier motivateur dans ce domaine », explique Hakeem.
« Je suis heureux de l'avoir fait, car j'ai élaboré un plan d'affaires solide. »
Hakeem a été diagnostiqué schizophrène au début de la vingtaine, et il maintient que ses combats contre cette maladie lui ont appris qu'il est important de toujours continuer à chercher des réponses. « J'ai parcouru un long chemin depuis mon QI de 74 lorsque la schizophrénie a été diagnostiquée pour la première fois », déclare Hakeem.
Aujourd'hui, à 33 ans, Hakeem est un orateur motivateur et le propriétaire de Hakeem Inspires (Hakeem Al-Zayyidi Enterprises & Associates), qu'il a fièrement lancé en novembre 2021. Hakeem explique que les « mains noires et blanches » du logo de son entreprise représentent les différentes nuances de couleur du blanc et du noir et qu'elles représentent également l'idée de diversité et d'inclusion.
Hakeem a eu un parcours de vie rempli de défis. L'événement le plus marquant pour Hakeem a été la perte de son frère jumeau, Kareem, en 2015, qui, note Hakeem, vivait également avec la schizophrénie.
« En ce moment, pour mon entreprise, moi-même en tant que conférencier motivateur... je réfléchis à qui je suis en tant que personne », explique Hakeem. « Avant, pour une raison quelconque, j'étais un peu trop arrogant, égoïste et égocentrique. Alors ça a changé. »
« Hakeem—dans ma religion, l'islam arabe - signifie sage et intelligent. Et cette description remet en question le nom de mon jumeau identique, Kareem, qui signifie honorable, généreux et gentil. En ce moment, je remets cela en question », explique Hakeem, en décrivant comment il examine la relation entre ses comportements, ses pensées et ses actions, et son propre développement en tant que personne.
Cette croissance fait partie du désir de Hakeem de devenir un leader serviteur qu'il définit comme « soucieux d'investir dans les autres et d'aider les autres dans la communauté ». Dans cet esprit, Hakeem aime inclure dans ses discours un concept clé selon lequel « lorsque le 'je' est remplacé par le 'nous', même la maladie mentale devient un bien-être mental ».
En octobre 2019, Hakeem a donné un témoignage sincère d'autonomisation des personnes atteintes de schizophrénie et de leurs familles dans un article pour Innovative Medicines Canada, intitulé Hope is Hard Work. Hakeem a également participé à des défilés de mode Udamma qui font la promotion de la communauté et de la diversité culturelle, notamment le Nigeria Independence Day 2019 et Yanga : A Pop-Up Afrocentric Fashion Show, été 2020. Depuis, Hakeem a commencé à concevoir ses propres T-shirts inspirants.
« J'ai créé un T-shirt intitulé 'You Inspire' que j'utilise dans mes présentations », explique Hakeem. Grâce à un partenariat avec Mynd Management, Hakeem espère continuer à enrichir sa ligne de vêtements.
En novembre 2021, Hakeem a prononcé un discours en tant que participant au programme de Connections Place à Victoria. Hakeem a ensuite été embauché par Connections Place pour des travaux de marketing et en tant qu'éducateur de programme. Il reconnaît que cette opportunité lui permet d'avoir un impact positif sur d'autres personnes vivant avec des problèmes de santé mentale. Hakeem espère aider d'autres membres de Connections Place à partager leurs histoires dans le cadre d'un groupe d'orateurs et à éduquer sur le bien-être mental et le rétablissement - et, par conséquent, contribuer à réduire la stigmatisation à laquelle les personnes handicapées sont souvent confrontées.
Hakeem dit que ses présentations apportent un « côté dynamique » à son public. Il aime utiliser le basket comme métaphore de la vie, le cercle du mini-basket représentant différents problèmes, tels que la pandémie et le sans-abrisme. Au cours de chacune de ses présentations, qu'elles soient données en personne ou en ligne, Hakeem lance plusieurs mini-balles de basket à son public. Il demande ensuite à chacun de dire un mot d'encouragement ou de gentillesse à un ami, ou simplement de saluer s'il se sent timide. Résultat : les personnes présentes commencent à se parler et acquièrent un sentiment de communauté. Hakeem aimerait pousser son message plus loin en s'adressant au monde du sport.
« J'ai de grands rêves de m'adresser un jour à des équipes de la NBA lorsque mes capacités d'expression orale s'amélioreront », déclare Hakeem. Il ajoute que les équipes sportives telles que « la NBA, la NBA G league, les camps de basket, les équipes des collèges et universités et les athlètes ne sont pas à l'abri des maladies mentales. »
Les portes continuent de s'ouvrir pour Hakeem dans sa région lorsqu'il s'y attend le moins. On lui a récemment offert deux emplois, l'un comme conférencier accrédité pour le Nanaimo Disability Program de Toastmasters et l'autre comme conseiller pour un organisme communautaire local. Pour l'instant, ces rôles ne s'inscrivent pas dans les plans généraux de Hakeem, mais le fait que ces organisations lui aient offert une opportunité lui donne de l'espoir pour son propre avenir et celui des autres.
Un objectif qui tient à cœur à Hakeem est le désir de développer un programme à Victoria visant à aider d'autres personnes de l'Islam qui vivent avec des problèmes de santé mentale. Il s'est converti à l'islam et souhaite avoir un impact sur les autres dans la quête de la diversité et de l'acceptation sociale.
« J'ai été la première personne à parler localement de la schizophrénie au centre islamique », dit Hakeem. « Le chef religieux, qui est l'imam, m'a permis de parler et de représenter ce que c'est que d'être atteint de schizophrénie, et je me suis senti habilité à ouvrir l'esprit des autres », ajoute-t-il.
Hakeem dit qu'il a établi des liens avec des amis et d'autres personnes de sa communauté locale et qu'ensemble, ils ont cherché comment créer une organisation ou un programme à but non lucratif pour aider les personnes ayant des problèmes de santé mentale à Victoria et dans toute la Colombie-Britannique et le Canada.
« Ce sont des problèmes de santé mentale absolument mal vus et dont on ne parle pas assez », soutient Hakeem.
Sur ses comptes de médias sociaux, Hakeem affirme que des personnes de différentes parties du monde lui ont envoyé des messages et l'ont remercié de parler des problèmes de santé mentale, en particulier ceux qui partagent sa foi. Par conséquent, l'objectif de Hakeem est de partager son message avec d'autres personnes et de les aider en partageant sa propre expérience.
« J'espère parler à d'autres mosquées et centres islamiques, et notamment reprendre la parole devant la jeunesse musulmane de Victoria. »
Hakeem dit aux autres personnes vivant avec des problèmes de santé mentale ou d'autres défis liés à un handicap que Faire un Changement Canada est une excellente option si ils recherchent des services d'emploi, un encadrement, un mentorat et des options d'emploi futur ou de travail indépendant.
Il décrit le soutien comme « ... vous rencontrer là où vous en êtes, travailler avec vos capacités, et vous aider à identifier vos forces et vos faiblesses. » Hakeem ajoute que son expérience a été « facile, sans pression, et ils travaillent vraiment avec vous ».
Lorsqu'on lui demande s'il a des regrets, Hakeem répond qu'il aurait aimé que le programme dure plus longtemps pour pouvoir passer plus de temps avec son conseiller en affaires. Bien qu'il ait une formation commerciale et des connaissances approfondies en marketing, Hakeem dit avoir trouvé que Faire un Changement Canada lui convenait parfaitement en raison des conseils qu'il a reçus, en particulier dans les domaines des processus, de la structuration et même des principes fondamentaux de la prise de parole en public.
Hakeem continue d'inspirer les autres et conclut en disant : « Cela peut être effrayant d'essayer quelque chose de nouveau, mais Faire un Changement Canada vous facilite vraiment la tâche et travaille avec vous... quel que soit votre niveau d'aptitude et selon le type de travail que vous voulez. »
Parti d'un avenir incertain il y a deux ans, Hakeem a réussi à construire une base solide pour son emploi et ses activités entrepreneuriales en accédant aux bons soutiens. Grâce à son travail, il aide maintenant d'autres personnes confrontées à des défis similaires à trouver l'espoir, l'inspiration et l'autonomie.
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